W pojazdach konwencjonalnych alternator ładuje akumulator, z którego pobierana jest energia do uruchomienia silnika spalinowego. W pojazdach hybrydowych i elektrycznych falowniki i konwertery zarządzają przepływem energii do akumulatora, a następnie do silnika i innych układów pokładowych.
Falownik zamienia prąd stały (DC) pobierany z akumulatora na prąd zmienny (AC) napędzając pojazd. Falownik steruje silnikiem i sprawia, że staje się on tymczasowym generatorem przekazującym energię hamowania z powrotem do akumulatora.
Konwerter steruje napięciem akumulatora, zwiększając je lub zmniejszając w zależności od układu i wymaganej mocy. Konweter DC/DC zazwyczaj obniża napięcie pochodzące z akumulatora do poziomu 12V potrzebnego do uruchomienia radia, reflektorów itp.